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背の低い草の中に不似合いな黒の色を見つけて、青年はその傍に寄った。
思った通り、黒は服の色で。
視線を移していけばシャツの白が覗き、さらにその上には日の光を集める蜂蜜色の髪。
自らの体を覆う草と同じ色を持つはずの瞳は、今は閉じられている。
それでも眠ってはいなかったらしい。
肌に影が落ちたのをきっかけに、薄く開いた。
青年の影ごしに射す光が眩しいのか、一瞬だけ大きく開いた瞳はすぐに細められる。
唇がゆっくりと青年の名を紡いだ。
「迎えに来てくださったんですか？」
声に応えることは無く、青年はその場に膝をつく。
そんな彼を気にするでもなく彼女はただ微笑んだ。
「今日はすごくあたたかいからですかね。草の匂いが、優しいんです」
「そうか」
あたりは一面、白と緑。
草の海に溺れそうな体を起こすことも無く彼女は笑う。
「気持ちいいですよ」
「……良かったな」
「はい」
短い言葉。でも決して不機嫌なわけではない。
十分それを分かっている彼女はこみ上げる笑いをかみ殺して、目を閉じた。
視界を塞げば、香りだけが強く。
それまでの緑の中にかすかに混じる彼の匂いに気付く。
青年の名を呼べば、何だ、と声が返った。
「すいません。なんでもないです」
ただ呼んでみただけだと言えば珍しく苦笑が返った。
「それで、お前はいつまで硝子細工のように横たわっているつもりだ？」
そんな大人しい性格ではない事を知ってる、からかいの言葉。
「硝子細工……ですか」
「ああ。この葉は輸送の時の緩衝材として使われていたらしいからな」
理由を告げてくる声に、そういうことかと頷いて。
彼女は硝子細工には真似の出来ない満面の笑みを浮かべた。